Leslie Kong

Leslie Kong (1933 - 9 Agustus 1971) adalah produsen reggae Cina-Jamaika yang berpengaruh.

Leslie dan dua kakak laki-lakinya Cecil dan Lloyd mengelola sebuah restoran, rumah makan es krim, dan toko kaset bernama Beverley's di Orange Street, Kingston. Pada tahun 1961, ia menemukan Jimmy Cliff muda di luar tokonya menyanyikan lagu yang ditulisnya berjudul "Dearest Beverley," dengan harapan akan meyakinkan Kong untuk merekamnya. Pertemuan ini menyebabkan Kong untuk membuat label rekaman sendiri, Beverley, dan untuk merekam lagu Cliff, meluncurkan karir Cliff dalam prosesnya.

Pada tahun 1962, Kong merekam single pertama Marley: "One Cup of Coffee" dan "Judge Not", dan hit pertama Jimmy Cliff, "Miss Jamaica". Kong, yang dikenal di kalangan musik Jamaika sebagai "orang Cina", dengan cepat memantapkan dirinya sebagai produser musik populer lokal di pulau itu. Sepanjang 1960-an, Kong terus merekam banyak artis Jamaika terkemuka dari ska ke reggae melalui rocksteady termasuk Joe Higgs, Desmond Dekker, Toots & the Maytals, Derrick Morgan, John Holt dan Stranger Cole. 

Kong adalah salah satu pemegang saham asli di Island Records bersama dengan Chris Blackwell dan insinyur Australia Graeme Goodall. Mulai tahun 1963, Kong mulai melisensi rekaman ska untuk Blackwell untuk dirilis di Inggris dengan cetakan Black Swan Island. Setelah Blackwell membeli saham Kong dan Goodall di Island, pada tahun 1967 Kong membentuk kemitraan kedua dengan Graeme Goodall, yang menciptakan label Pyramid di Inggris untuk keberhasilan pelepasan rocksteady dan produksi reggae awal. Ketika Pyramid dilipat pada tahun 1969, keberhasilan lisensi berlanjut dengan Trojan Records.

Kong dikenal sebagai produsen Jamaika pertama yang mendapatkan hit internasional dengan berkolaborasi dengan Desmond Dekker, pada tahun 1967 dengan "007 (Shanty Town)" dan, pada tahun 1969 dengan "Israelities" yang menduduki puncak UK Singles Chart pada bulan April 1969 dan pergi ke nomor sembilan di tangga lagu AS pada bulan Juli 1969, menjual lebih dari dua juta kopi. Selama periode reggae awal, ia bekerja dengan Bob Marley dan The Wailers (The Best of the Wailers) dan menikmati beberapa hits sukses dengan "Long Shot the Bucket" karya Pionir, dan "Babylon River" karya The Melodian, serta "Sweet Sensation". Karyanya dengan The Maytals juga menyebabkan banyak hits termasuk "54-46 That's My Number" dan single charting Inggris "Monkey Man". Matthew Sherman menjelaskan hubungan antara The Maytals dan Leslie Kong sebagai, "Dari '69 ke '71, Toots (Toots Hibbert) tidak salah merekam untuk Leslie Kong. Dengan inti musisi yang konsisten, Beverley's All-Stars (Jackie Jackson) , Winston Wright, Hux Brown, Rad Bryan, Paul Douglas dan Winston Grennan) dan keharmonisan Maytals yang brilian, Toots menulis dan menyanyikan suaranya tentang setiap subjek yang dapat dibayangkan. Vokalis lain yang merekamnya dan label Beverley termasuk Ken Boothe, Bruce Ruffin, The Gaylads dan Delroy Wilson. Mantan pemain saksofon Rolal Alphonso mengisi banyak instrumental untuk Kong selama periode rocksteady. Ketika reggae tiba pada akhir 1968, tugas instrumental ditangani oleh organis Ansell Collins dan Winston Wright.

Rencana Kong untuk merilis album kompilasi lagu-lagu dari single yang diproduksi oleh Wailers menyebabkan Bunny Wailer diduga mengancam Kong dengan kutukan, mengatakan kepadanya bahwa jika ia mengeluarkan catatan ia akan mati. Kong melanjutkan dengan rilis pada tahun 1970.  Kong meninggal karena serangan jantung, berusia 38, pada Agustus 1971. (Wikipedia)