The Gladiator

Albert Griffiths, penyanyi dan pemain gitar, adalah pendiri kelompok reggae The Gladiators. Setelah beberapa kesuksesan dengan singel "You Are The Girl" (sisi-b untuk rekaman hit Ethiopia "Train to Skaville") pada tahun 1966, ia merekrut teman masa kecilnya David Webber dan Errol Grandison pada tahun 1968 untuk membentuk grup Gladiator. Nama kelompok itu diduga disarankan oleh sesama penumpang bus pada saat rekaman pertama mereka. 

Kesuksesan besar pertama kelompok itu adalah dengan single "Hello Carol" pada tahun 1968, dengan produser Coxsone Dodd, yang menduduki puncak tangga lagu musik Jamaika. Tak lama kemudian, pada tahun 1969, Webber terserang penyakit dan digantikan oleh Clinton Fearon, salah satu anak didik Griffiths. Demikian pula Grandison meninggalkan grup pada tahun 1973 untuk komitmen keluarga dan digantikan oleh Dallimore Sutherland.

Selama awal 1970-an Gladiator melakukan banyak rekaman untuk berbagai produser seperti, Lloyd Daley dan Lee Perry. Rekaman mereka untuk Dodd di Studio One yang menjadi hit terbesar. Selama ini di Studio One hit Gladiator termasuk "Bongo Red", "Jah Jah Go Before Us", "Mr. Baldwin", dan "Roots Natty".

Keberhasilan rekaman ini menarik perhatian Virgin Records yang berbasis di Inggris yang memberikan grup kontrak rekaman besar pertama mereka pada tahun 1976. Debut penuh mereka yang dirilis pada Virgin adalah Tony Robinson yang diproduksi oleh Trenchtown Mix Up (1976), yang mencakup revisi dari banyak hits awal mereka. Mereka mengikuti upaya ini dengan Proverbial Reggae (1978). 

Pada saat itu Gladiator adalah band dengan Albert Griffiths di gitar utama dan vokal, Clinton Fearon pada gitar bass dan vokal, Gallimore Sutherland pada gitar ritme dan vokal, Sly Dunbar pada drum, Lloyd Parks pada bass, Uziah "Sticky" Thompson pada perkusi, Ansel Collins pada keyboard dan Earl 'Wire' Lindo di synthesizer. Errol Thompson dan Joe Gibbs adalah sound engineer dan mixing mereka, dan Robinson sebagai produser rekaman. Dodd dan Studio One juga merilis Studio One Presenting Gladiator (1978), kompilasi dari beberapa catatan Gladiator awal dirilis 1968 - 1974. Dua album Gladiator berikutnya pada Virgin adalah Naturality (1978) dan Sweet So Till (1979). 

Album berikutnya band Gladiator direkam di Coach House Studios di Inggris dengan produser lokal Eddy Grant. Itu adalah album Gladiator pertama di mana tidak ada anggota grup memainkan instrumen apa pun, karena beberapa anggota band Aswad dibawa masuk. Album ini lebih buruk daripada pekerjaan mereka sebelumnya, dan mereka kemudian dikeluarkan dari kontrak mereka dengan Virgin . Virgin kemudian akan merilis dua album kompilasi Vital Selection pada 1981 dan Dreadlocks The Time Is Now pada tahun 1983. 

Pada saat itu, akar reggae menurun. Jenis baru reggae - berbasis pada mesin drum, sampler, synthesizer dan organ - terjadi pada 1980-an; ragga. Salah satu alasan perkembangan cepat ragga adalah karena umumnya lebih mudah, dan lebih murah untuk diproduksi, daripada reggae yang dilakukan pada alat musik tradisional. Namun demikian, Gladiator merilis sebelas album studio pada 1980-an. Mereka segera menemukan rumah di Nighthawk Records yang berbasis di AS dan merilis Symbol of Reality pada akhir 1982 diikuti oleh Serious Thing pada tahun 1984. Satu tahun kemudian Gladiator akan mengubah label lagi, kali ini pindah ke Heartbeat Records, di mana mereka akan merilis album di seluruh paruh terakhir dekade ini.

Pada tahun 1987 Fearon meninggalkan grup setelah delapan belas tahun, tetapi Griffiths dan Sutherland terus merilis album pada berbagai label sejak itu. Dengan munculnya dancehall pada 1990-an, Gladiator hanya merilis tiga album studio selama dekade itu. Akhirnya, Gladiator, Mighty Diamond, Bunny Wailer, Heptones dan Burning Spear mendapat kebangkitan. Seniman dancehall harus mengubah profil mereka dan menambah kecakapan memainkan pertunjukan baru mereka sebagai dancehall. 

Tahun 2005, Gladiator merilis Fathers and Sons yang telah dianggap sebagai perpisahan Albert Griffiths setelah kesehatan yang buruk memaksanya untuk pensiun dari tur, yang kemudian digantikan dengan putranya, Alan dan Anthony, bergabung dengan grup. Pada Juni 2013 grup mengumumkan bahwa album mereka berikutnya akan menjadi kolaborasi dengan deejay Droop Lion, keponakan anggota Gladiator asli David Webber, melakukan versi baru dari beberapa lagu paling populer di grup. (wikipedia; reggaeholland.com)