Reggae Sunplash

Reggae Sunsplash adalah festival musik reggae yang pertama kali dipentaskan pada tahun 1978 di bagian utara Jamaika. Pada tahun 1985 sudah menjadi festival internasional. Festival ini berlangsung setiap tahun sampai tahun 1996, dengan acara terakhir pada tahun 1998, sebelum dihidupkan kembali pada tahun 2006. Sekarang berubah menjadi Reggae Sumfest, festival reggae terbesar di Jamaika.

Festival Reggae Sunsplash adalah gagasan dari lima orang Jamaika : Tony Johnson, Don Green, Ronnie Burke, John Wakeling, Ed Barclay. Lima direktur pendiri perusahaan Synergy Productions Ltd, yang bertanggung jawab untuk mempromosikan dan memproduksi festival Reggae Sunsplash. Festival Reggae Sunsplash pertama diadakan di Jarrett Park, Montego Bay, Jamaika, pada Juni 1978 dan dimulai saat senja dan berlanjut hingga subuh selama tujuh hari.

 Dengan bantuan Peter Martin, pendukung pariwisata Jamaika yang lama dan firma humasnya, Peter Martin Associates, Sunsplash Festival dapat memperoleh perhatian internasional. Disebut sebagai "festival Reggae terbesar dalam sejarah dunia". Festival ini memperkenalkan konsep musik dan perjalanan sebagai dorongan unt uk pariwisata di Jamaika. Sebelum pementasan Reggae Sunsplash, hotel-hotel di Jamaika  ditutup selama periode musim panas. Lima mitra pendiri mengadakan festival setiap tahun selama beberapa tahun dan berhasil menciptakan musim turis pada musim panas tahunan di Jamaika. Kesuksesan Reggae Sunsplash menyebabkan gelombang festival musik tahunan di Jamaika dan kepulauan Karibia. Popularitas festival menyebabkan kurangnya kamar hotel dan tradisi berkemah di pantai setempat. Untuk mempromosikan Jamaika sebagai target wisata dan perjalanan di Eropa, Jamaica Tourist Board pada tahun 1983 mengundang band Jerman Supermax sebagai aksi pembuka festival tahunan di Montego Bay.

Dari 1981 festival difilmkan dan direkam, dengan beberapa video dan album dirilis, yang pertama adalah Reggae Sunsplash '81: Tribute to Bob Marley, dirilis oleh Elektra Records.

Sejak tahun 1987 festival ini juga menjadi ajang kompetisi musisi Jamaika, baik musisi yang sudah lama maupun musisi yang baru. Festival ini juga meluas hingga mencakup 'oldies night' yang menampilkan bintang-bintang dari masa lalu musik Jamaika. Selama bertahun-tahun festival ini diadakan oleh Tommy Cowan.

Pada tahun 1984 festival Sunsplash Reggae meluas ke acara-acara internasional dengan festival satu hari yang diadakan di The Crystal Palace di London, Inggris. Pada tahun 1985 tur Reggae Sunsplash World diluncurkan di AS dan Jepang dan tahun-tahun berikutnya festival Reggae Sunsplash mengadakan tur secara ekstensif di seluruh Amerika Utara, Eropa, Amerika Selatan, dan Timur Jauh. 1991 menyaksikan pengenalan "Karibia Night" yang menampilkan musik Karibia lainnya seperti soca, dan pada tahun berikutnya ruang lingkup festival semakin meningkat dengan penambahan "World Best Night".

Sementara festival telah menjadi sangat populer, membuka ceruk pasar wisatawan global baru ke Jamaika dan menarik jutaan dolar devisa ke negara itu, itu belum sukses secara finansial, sebagian besar karena kurangnya sponsor atau dukungan pemerintah. Pada tahun 1995, Ketua Dewan Turis Jamaika yang beroperasi melalui sebuah perusahaan bernama Radobar Holdings Ltd menawarkan bantuan keuangan dengan imbalan ekuitas di Synergy Productions, pendiri Reggae Sunsplash. Tawaran awal ini tidak pernah berhasil dan dalam klaim yang disengketakan Radobar Holdings mengumumkan pembentukan sebuah perusahaan bernama Reggae Sunsplash International di Jamaika dan melanjutkan dengan mengambil alih festival Reggae Sunsplash.

Upaya pertama pada pementasan Reggae Sunsplash tanpa Synergy Productions pada tahun 1996 adalah bencana keuangan bagi penyelenggara baru. Pada tahun 1997 festival Reggae Sunsplash ditunda sampai tahun 1998 ketika waktunya bertepatan dengan perayaan kelahiran Bob Marley. Upaya yang lebih sia-sia untuk merebut kembali semangat asli festival Sunsplash Reggae tidak pernah didapat oleh Radobar Holdings.

Festival ini didirikan kembali oleh keluarga Johnson pada tahun 2006, tetapi tidak berhasil. Festival tur internasional, bagaimanapun, telah berlanjut. Tiga direktur pendiri, John Wakeling, Tony Johnson dan Ed Barclay meninggal, dengan meninggalnya Tony Johnson sejumlah individu tidak berhasil mencoba untuk mengklaim hak atas festival dan semua telah gagal untuk menangkap kembali semangat legendaris Sunsplash Reggae. Don Green dan Ronnie Burke adalah dua pendiri Reggae Sunsplash yang masih hidup.

Pada Agustus 2015 diumumkan bahwa Burke akan dianugerahi Order of Distinction oleh pemerintah Jamaika sebagai pengakuan atas kontribusinya terhadap perkembangan musik Jamaika. Pada Agustus 2019 diumumkan bahwa festival akan kembali ke Jamaika pada November 2020 setelah 14 tahun absen. (Wikipedia; goigi.net)